Jeden z nejvýznamnějších českých vědců a vynálezců profesor Otto Wichterle, člen mezinárodních společností, držitel mnoha zahraničních ocenění a čestný doktor zahraničních univerzit, se narodil v Prostějově 27. 10. 1913 a zemřel 18. 8. 1998. Po absolvování ČVUT nastoupil ve Zlíně do výzkumného ústavu firmy Baťa, kde se mu již v r. 1941 podařilo vyvinout polyamidové vlákno - silon. O rok později jej na několik měsíců uvěznilo gestapo. Po válce Wichterle řadu let působil na VŠCHT, při politických prověrkách byl však r. 1958 vyhozen. Poté se mu podařilo založit Laboratoř vysokomolekulárních látek ČSAV, ze které ale byl kvůli svému politickému postoji po r. 1968 opět vyhozen. Teprve roku 1990 byl jmenován předsedou a posléze čestným předsedou Akademie věd.
Jedním z nejznámějších vynálezů O. Wichterleho jsou měkké kontaktní čočky. První čtyři kusy odlil doma na odstředivém zařízení (TAJENKA) a poháněném dynamem z jízdního kola.